이강인 선수가 최근 아시안컵 당시의 ‘하극상’ 논란에 대해 대국민 사과를 했지만, 전 국가대표 축구선수 이천수는 이에 대해 강한 불만을 표출했다.
이천수는 지난 22일 자신의 유튜브 채널에서 “이강인이 잘못한 건 맞지만, 다른 선수들이 훈련하는 와중에 홀로 카메라 앞에 세워 사과시키는 건 옳지 않다“고 지적했다. 그는 과거 자신이 전남 드래곤즈 소속이었을 때, 심판에게 주먹감자를 날리고 총질 행동을 해 물의를 일으켜 페어플레이 기수로 활동하게 된 징계를 떠올리며 이강인의 상황과 비슷하다고 언급했다.
당시 홍명보 감독도 “선수가 페어플레이 깃발을 들고 입장하는 건 아니다“라고 말한 바 있다. 이천수는 “이강인이 사과할 때 다른 선수들이 보이지 않는 곳에서 하거나, 선배들과 함께 사과했어야 한다“며 “선수들이 훈련하는 와중에 이강인 혼자 사과하는 모습을 보니 울컥했다“고 토로했다.
앞서 이강인은 20일 서울월드컵경기장에서 훈련 전 취재진 앞에 섰고, 아시안컵 때 팬들의 사랑에 보답하지 못하고 실망을 안겨 죄송하다며, 좋은 축구선수이자 모범적인 사람이 되기 위해 노력하겠다고 밝혔다. 하지만 이천수는 이러한 방식의 사과가 이강인에게 또 다른 상처를 줄 수 있다고 우려하며, 대표팀의 선배들도 함께 책임감을 가져야 한다고 강조했다.
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