윤이나 전격 복귀, 본격 펼쳐질 장타퀸 경쟁

윤이나. ⓒ KLPGA

KLPGA 투어 복귀가 확정된 윤이나(21, 하이트진로)는 좋은 의미든, 안 좋은 의미든 이번 시즌 투어 대회를 뜨겁게 달굴 이슈로 주목받을 전망이다.

매너를 중시하는 골프 종목 특성상 ‘오구 플레이’는 결코 용납될 수 없는 반칙임에 분명하다. 윤이나가 대한골프협회와 한국여자프로골프협회로부터 3년 출전 정지라는 중징계가 내려진 이유도 이 때문이다.

하지만 두 협회는 나란히 윤이나의 징계를 절반으로 감경 조치했다. 이로 인해 윤이나는 당장 2024시즌부터 투어 대회에 모습을 드러낼 전망이다.

윤이나의 복귀를 좋은 쪽으로 해석할 경우 역시나 흥행을 논하지 않을 수 없다.

실제로 화끈한 장타력과 과감한 공격적인 플레이, 여기에 수려한 외모까지 두루 갖춘 윤이나는 징계 전 많은 팬을 확보했던 인기 스타였다.

특히 압도적인 비거리를 자랑하는 드라이버 샷을 다시 볼 수 있다는데 적지 않은 팬들이 기대감을 드러내고 있다.

윤이나가 자리를 비운 사이, 장타 퀸의 자리를 차지한 방신실(20, KB금융그룹)과의 맞대결도 관전 포인트다.

방신실. ⓒ KLPGA

방신실은 지난해 262.4734야드(약 240m)의 평균 드라이버 거리를 기록, 전체 선수들 가운데 1위에 올랐다.

그렇다면 윤이나는 어땠을까. 윤이나는 2022시즌 징계 전까지 263.4517야드(약 241m)라는 환상적인 비거리를 자랑했다.

이 기록이 더욱 대단한 이유는 투어 평균과 상당한 격차를 보였기 때문이다. 당시 윤이나는 투어 평균(235.546야드)보다 무려 27.9야드(약 25.5m)나 더 멀리 공을 보냈고, KLPGA 투어 역사상 평균과의 격차가 가장 큰 기록으로 남았다.

지난 시즌 방신실은 윤이나와 비슷한 비거리를 나타냈으나 투어 평균이 237.666야드로 소폭 상승해 체감의 온도 차가 살짝 달랐다.

현재 KLPGA 투어에는 방신실 외에도 지난 시즌 장타 부문 2~3위인 황유민(257.1697야드, 약 236m)과 문정민(257.1337야드, 약 235m)도 버티고 있다. 과연 약 2년 만에 돌아오는 윤이나가 이들과의 장타 경쟁서 어떤 모습을 보일지 귀추가 주목된다.