與 비례대표 공천 두고 ‘찐윤’ 파동…’윤한 갈등’ 재연 우려 고개 [정국 기상대]

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 지난달 23일 서울 여의도 중앙당사에서 열린 국민의미래 중앙당 창당대회에서 축사를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의힘이 비례대표 후보 순번으로 인해 내부 갈등을 겪고 있다. 친윤(親尹)계가 비례대표 순번을 공격하기 위해 당직자·호남 출신이 홀대를 받았다는 주장을 꺼내들면서다. 한동훈 비상대책위원장을 비롯한 친한계는 즉시 진화에 나섰지만, 이종섭·황상무 논란으로 이미 윤한 갈등이 고개를 들고 있는 만큼 내홍이 격화될 것이란 우려가 커지고 있다. 당내에선 총선이 코앞으로 다가온 상황에서 당이 흔들려 좋을 것이 없다는 차원에서 ‘한동훈 원팀 체제’로 가야 한다는 목소리가 나온다.

한동훈 비상대책위원장은 19일 의원회관에서 기자들과 만난 자리에서 “일각에서는 사천 프레임을 또 가져다가 씌우고 그러던데 지역구 254명, 비례대표 명단 중에 단 한 명이라도 내가 추천한 사람은 없다. 내 친분을 가지고 들어간 사람도 없을 것”이라며 이같이 강조했다.

이어 “원하는 사람, 추천하는 사람이 안됐다고 해서 그걸 사천이라고 얘기하는 건 굉장히 이상한 프레임 씌우기”라며 “특정한 내 개인적 생각이 개입될 여지가 전혀 없다. 사천이라고 말하는 건 우스운 얘기다. 시스템에 따라 공천하는 것”이라는 뜻을 피력했다.

이는 전날 비례대표 후보 명부에 처음으로 문제를 제기한 이철규 의원의 메시지를 정면으로 반박한 것이다. 이 의원은 전날 비례대표 후보 발표 직후 페이스북에 “아쉬움이 크다. 당 지도부는 후보 등록일 전까지 바로잡기를 바란다”는 반발의 메시지를 올렸다. 이 의원은 강세원 전 대통령실 행정관, 이시우 전 총리실 서기관으로 해석되는 ‘생소한 이름의 공직자’ 2명이 명단에 포함된 점과 당직자·호남 인사들이 배제된 것을 문제 삼았다.

이를 두고 일각에선 이 의원의 메시지에 ‘대통령실의 의중이 담겨있는 것 아니냐’는 해석을 내놨다. 이 의원은 당내 대표적인 친윤 핵심 인사이기 때문이다. 특히 이 의원이 ‘비대위원 2명 포함(한지아)’ ‘비례대표 연속 두 번 배려(김예지)’ 등 특정 인사를 콕 짚은 것을 두고 한 위원장에 대한 불만을 간접적으로 드러낸 것 아니냐는 분석도 제기됐다. 이에 정치권에선 이번 사태가 윤-한 갈등 또는 친윤-친한 갈등으로 이어질 수 있는 것으로 보고 있다.

하지만 이 같은 우려에 대해 이 의원은 일단 선을 그었다. 이 의원은 이날 여의도 중앙당사에서 기자들과 만난 자리에서 “누가 사천이라고 했느냐. 글자 그대로 봐달라. 틀린 말 한 게 아니다”라며 “호남이 안돼서 안타깝고, 당직자들이 하나도 안 들어가서 안타까우니 가능하면 조정해주면 좋겠다”고 말했다. 사천을 주장한 게 아니라 당직자와 호남 출신 홀대론을 제기한 것이라는 뜻이다. 아울러 ‘대통령실의 의중이 반영된 것이냐’는 질문에 이 의원은 “내가 하수인인가”라고 답하기도 했다.

이철규 국민의힘 의원 ⓒ데일리안DB

갈등의 여파로 이날 오후 결국 비례대표 후보자 한 명이 공천을 취소 당하기도 했다. 국민의미래는 이날 긴급 최고위원회의를 열어 비례대표 17번에 내정했던 이시우 전 서기관의 공천을 취소했다. 표면적으로는 이 전 서기관이 지난해 ‘골프접대’ 의혹으로 4급 서기관에서 5급 사무관으로 강등됐던 사실이 국민의 시각에 맞지 않다는 설명이지만, 이 의원의 강한 반발이 영향을 끼친 것이 아니냐는 이야기도 나온다.

당 안팎에선 더 이상의 내홍은 없어야 한다는 분위기가 감지되고 있다. 인천 동·미추홀을의 윤상현 의원은 공천자대회 후 기자들에게 “수도권 상황이 아주 심각하다”며 “대통령실에서는 민심의 따가움을 아직 제대로 인식 못한 것 같다”고 했다. 윤 의원은 “선거는 기본적으로 당이 치르는 것이지 대통령실이 치르는 것이 아니다”라며 “지금은 당의 시간이다. 당이 전면에 나서서 싸워서 이겨야 한다”고 한 위원장에 힘을 실었다.

국민의힘 의원은 “이철규 의원의 말이 사실 틀린 부분은 없다. 하나하나 다 맞는 얘기”라면서도 “당 사무총장까지 했고, 지금 공관위에까지 들어가 계신 분이 굳이 총선이 코앞인데 이런 방법으로 논란을 일으킨 건 적절치 않아 보인다. 이의제기는 할 수 있지만 굳이 여론을 흔들어야 했나 싶다”고 지적했다.

국민의힘 관계자는 “지금 당의 총선을 지휘하는 건 한동훈 위원장 아니냐. 한 위원장의 이미지가 빨리 소비되고 있단 얘기가 나오면 오히려 서포트하고 힘을 실어줘야지 지금 와서 힘을 빼는 소리를 하면서 어떻게 총선에서 이기겠다는 것인지 모르겠다”며 “대통령실이 개입되지 않았다는 상황으로 보면 이 건은 이철규 의원이 자기 사람을 꽂아넣기에 실패한 것으로밖에 읽히지 않는다. 지금 이런 주장이 무슨 도움이 되는지 모르겠다”고 토로했다.

다만 당내 일각에선 호남 홀대론에 대한 수정은 필요하다는 얘기가 나온다. 권성동 국민의힘 의원은 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 “당헌·당규에 (취약지역 인사 25% 규모 추천이) 돼 있는데 이걸 반영 안하면 어떻게 되는지 취재해 보면 답이 나온다”며 “국민과의 약속은 지켜야 한다”고 말했다.

또다른 국민의힘 의원은 “호남 인사가 없다는 건 문제가 된다. 주기환 위원장이 거슬렸다면 다른 호남 인사를 당선권에 배치하는 게 옳았다”며 “저번(21대)에는 비례대표 명단이 완전히 뒤집힌 적도 있는 만큼 이번에도 약간만 수정해서 호남 인사를 배려했으면 좋겠다”고 말했다.

국민의힘 한 관계자도 “이 의원이 이렇게까지 큰 이슈를 만들어가면서 주도해나가는데 따라오는 이야기들이 없는 걸 보면 대통령실까지 개입된 갈등은 아닌 것 같다”면서도 “호남 쪽에서 벌써 불출마 같은 배수진을 치고 나오는데 호남을 배려하는 부분은 당에서 좀 챙겨주는 모습을 보여야 할 것 같다”고 강조했다.