윤재옥 국민의힘 원내대표는 12일 설 연휴 기간 민심에 대해 “총선 민심 교란용 몰카 공작을 선거용으로 우려 먹으려는 모습에 제1야당의 수준에 대해 실망했다는 여론이 대다수였다”며 “야당이 입법 폭주와 정쟁에만 매달리는 모습을 보면서 이번 총선에서 반드시 야당을 심판해서 운동권 세력을 퇴출하고 대한민국 새로운 정치의 발전, 의회 정치 복원을 이루는 출발점이 돼야 한다는 게 국민의 말씀”이라고 밝혔다.
윤 원내대표는 이날 오후 국회에서 설 민심 기자간담회를 열고 “국민들은 선거를 앞두고 민주당이 새로운 민생 정책이나 비전 제시 없이 내부적으로 대선 패배를 놓고 친명·반명(친이재명·반이재명)의 책임론만 난무하는 데 대해 큰 실망감을 느끼고 있다”며 이같이 말했다.
그러면서 윤 원내대표는 국민들이 국민의힘에 바라는 점부터 짚었다. 그는 “국민의힘이 정치 혁신과 민생 경쟁력을 바탕으로 반드시 총선에 승리해 윤석열 정부의 국정을 잘 뒷받침하고 국가 안보를 지키며 민생을 살려야 한다는 요구가 많았다”며 “물가 상승으로 인한 민생이 어려움을 호소하는 분들도 많았고, 특히 민주당이 거부한 중대재해처벌법 적용 유예와 관련해 중소기업인·소상공인들의 실망감도 아주 깊었다”고 말했다.
이에 홍익표 민주당 원내대표가 앞선 기자간담회에서 짚은 설 민심과 상반된다고 질의하자, 윤 원내대표는 “민심은 국민들의 다양한 목소리를 녹이고, 그 반대 목소리도 가감없이 들어야 한다”며 “해석에 대해서는 각 당의 입장이 조금 다를 수는 있다. 그러나 민심을 받드는 건 반대 목소리를 얼마나 잘 듣느냐(에 있다). 그 차이에 따라서 국민의 선택을 받고, 못 받는 게 결과로 나타날 것”이라고 답했다.
또 윤 원내대표는 민주당에서 총선용 전략으로 김 여사 명품백 수수 의혹을 제기하더라도 국민의힘은 총선용 민생 정책에 집중하겠다고 전했다. 그는 “여당은 민생과 관련된 정책과 대화를 하고, 국민들을 위한 포지티브한 선거 전략에만 관심을 갖고 있다”고 짧게 설명했다.
윤 원내대표는 제3지대 합당에 대해 “설 민심 타이밍을 감안해 발표는 했지만, 제가 보기엔 좀 불안불안하다”며 “언론을 통해서 나오는 사실들을 보면 과연 국민 기대에 부응하는 모습으로 연착륙할 수 있을지(에 대해) 긍정적으로 보기에는 조금 우려스러운 부분이 있다”고 말했다.
윤 원내대표는 홍 원내대표가 이날 오전 한동훈 비대위원장의 ‘운동권 청산론’이 친일파 논리와 같다는 발언을 비판했다. 그는 “저는 (그 발언에) 동의할 수 없다”며 “민주당은 상황이 조금 곤란할 때마다 친일 이야기를 자꾸 하는데, (이는) 국민 생각과 거리가 있다고 생각한다”고 했다.
특히 윤 원내대표는 당 공천과 관련해 영남 중진 재배치를 두고 당내 분위기는 ‘긍정적’이라고 전했다. 그는 “선거라는 게 시스템 공천을 하며서도 전략적으로 승리가 필요한 지역엔 특별한 대책을 세울 수밖에 없다”며 “중진들이 그런 과정에서 모범을 보이는 게 당연하다. 아직까진 재배치되는 중진들이 다 수용해주면서 당을 위해 헌신한다는 의사를 표현하고 있다. 긍정적인 반응이 대부분”이라고 말했다.
이에 설 연휴 이후로도 중진 희생 요구가 이어질지 질의하자, 윤 원내대표는 “공천에 가급적으로 제 역할을 넘어서는 일은 하지 않으려고 한다”며 “설 연휴 동안에 (중진 희생 요구와 같이) 어떤 일이 있었는지는 제가 잘 알지 못한다. 앞으로도 원내 현안들은 많기에 그에 대한 제 역할과 책임을 다하겠다는 자세로 입장을 갖고 일할 생각”이라고 답했다.
한편 윤 원내대표는 이날 의대 증원과 관련해 의사 단체의 협조를 촉구했다. 그는 “오늘(12일) 오후 보건복지부 장관으로부터 의대 증원에 따른 상황을 보고받았다. 예상되는 의사 단체 집단행동에 따른 비상 진료 대책과 대응 방안을 논의했다”며 “의대 정원 확대를 포함한 의료 개혁은 지역·의료 과목 간 의료 격차 해소에 국민적 공감이 있는 걸로 알고 있다. 정부는 국민이 원하는 방향으로 추진을 하되, 의료계도 집단행동보다는 정부와의 대화에 적극 참여해주기를 부탁드린다”고 했다.
이와 관련해 홍익표 민주당 원내대표와의 협력 요청에 응하는지 질의하자, 윤 원내대표는 “우선은 상황을 지켜보겠다. 정부는 국민들이 필요로 하는 개혁을 할 경우 당초 국민적 공감을 바탕으로 개혁을 잘 추진하되, 가급적 현장의 목소리를 잘 들으면서 국민들이 이 상황으로 불편한 상황이 발생하지 않도록 하는 데 초점을 갖고 대응해주기를 바란다”고 했다.
이어 “집단행동보다 정부와의 대화를 통해 문제를 해결하는 모습을 보이는 게 국민적 기대를 부응하는 일이라고 생각한다”며 “이 과정에서 야당과 협의할 일이 있다면 협의하도록 하겠다”고 덧붙였다.
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